El Fondo de Población de las Naciones Unidas es una agencia de desarrollo, que depende directamente de la Asamblea General de las Naciones Unidas, y cumple un rol único en el sistema: impulsar el mejoramiento de las condiciones de las poblaciones alrededor del mundo, especialmente de aquellas en situaciones de vulnerabilidad y pobreza, en lo relacionado con su salud sexual y reproductiva, su relación con el medio ambiente y el desarrollo, y sus expresiones de la igualdad entre hombres y mujeres.

El UNFPA, además, trabaja en estrecha colaboración con las otras agencias de desarrollo y de respuesta humitaria de Naciones Unidas.

Su marco de trabajo responde a lo consignado en el Programa de Acción de la Conferencia de Población y Desarrollo de 1994, aprobado por 179 países. UNFPA aporta sus conocimientos especializados sobre salud sexual y reproductiva y cuestiones de población a la colaboración mundial para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio en estas áreas.

El UNFPA apoya programas en cuatro regiones: Estados Árabes y Europa, Asia y el Pacífico, América Latina y el Caribe, y África al sur del Sahara. El Fondo trabaja en más de 140 países, zonas y territorios, por conducto de nueve Equipos de Servicios Técnicos a los Países y oficinas locales en 112 países. De los funcionarios del UNFPA, las tres cuartas partes trabajan sobre el terreno.